Points clés
- Une crème pour l'eczéma agit sur la barrière d’hydratation, qui laisse s'évaporer environ deux fois plus d'eau sur une plaque d'eczéma que sur une peau saine.
- Dans les essais analysés par la Cochrane, l'usage régulier d'un hydratant allonge le délai avant la poussée suivante et réduit la quantité de corticostéroïdes topiques nécessaire.
- Trois familles d'ingrédients se complètent : les relipidants, les humectants et les apaisants.
- Le moment d'application compte autant que la formule, avec une fenêtre de trois minutes après le bain, sur peau encore humide.
- BIODERMA propose la gamme Atoderm, formulée pour les peaux sèches à très sèches et compatible avec les peaux à tendance atopique, du corps aux paupières.
La dermatite atopique touchera jusqu'à 17 % des Canadiens au cours de leur vie.1 Elle se caractérise par une barrière cutanée fragilisée, qui retient moins bien l'eau et laisse pénétrer plus facilement les substances irritantes.
La crème occupe une place centrale dans la routine quotidienne. Elle intervient sur cette barrière fragilisée, en complément des traitements prescrits lorsque ceux-ci sont nécessaires.
Cet article présente le rôle d'une crème pour l'eczéma, les familles d'ingrédients qui la composent, les critères de choix selon la zone concernée et les modalités d'application.
À quoi sert une crème pour l'eczéma ?
Une crème pour l'eczéma appartient à la famille des émollients. Son rôle consiste à reconstituer le film protecteur de la peau et à limiter les pertes en eau, aussi bien pendant les poussées qu'en dehors.
Comment une crème agit-elle sur la barrière de la peau ?
La peau laisse s'échapper de l'eau en permanence, par simple évaporation. Sur une plaque d'eczéma, cette perte augmente nettement. Une étude publiée en 2024 dans le Journal of Clinical Medicine l'a mesuré : l'évaporation y est environ deux fois plus rapide que sur une peau saine, 27,24 contre 13,51 grammes par heure et par mètre carré.2
L'émollient agit sur les deux versants de ce déséquilibre. Il apporte des corps gras qui comblent les espaces au niveau de la couche superficielle de la peau, et dépose en surface un film qui ralentit l'évaporation. La peau retient alors mieux son eau, s'assouplit et laisse moins passer les substances irritantes.
Pourquoi l'hydratation espace-t-elle les poussées ?
La Cochrane, un organisme indépendant qui compile les essais cliniques pour en tirer une synthèse, a réuni 77 essais portant sur 6 603 personnes.3 Avec un hydratant appliqué régulièrement, les poussées sont moins nombreuses et la suivante met plus longtemps à venir : le délai passait de 30 à 180 jours dans les essais concernés.
La même revue observe une réduction de la quantité de corticostéroïdes topiques utilisée sur la période, c'est-à-dire les crèmes à la cortisone prescrites pendant les poussées, ainsi qu'une efficacité supérieure lorsque l'hydratant accompagne un traitement actif plutôt que lorsque ce traitement est employé seul. Les auteurs précisent que certains de ces résultats reposent sur un nombre limité d'essais, ce qui invite à les considérer comme une tendance plutôt que comme une valeur de référence.
En pratique, la crème produit l'essentiel de son effet entre les crises. La régularité de l'application pèse davantage que la quantité appliquée un jour de poussée.
Pourquoi l'hydratation espace-t-elle les poussées ?
La Cochrane, un organisme indépendant qui compile les essais cliniques pour en tirer une synthèse, a réuni 77 essais portant sur 6 603 personnes.3 Avec un hydratant appliqué régulièrement, les poussées sont moins nombreuses et la suivante met plus longtemps à venir : le délai passait de 30 à 180 jours dans les essais concernés.
La même revue observe une réduction de la quantité de corticostéroïdes topiques utilisée sur la période, c'est-à-dire les crèmes à la cortisone prescrites pendant les poussées, ainsi qu'une efficacité supérieure lorsque l'hydratant accompagne un traitement actif plutôt que lorsque ce traitement est employé seul. Les auteurs précisent que certains de ces résultats reposent sur un nombre limité d'essais, ce qui invite à les considérer comme une tendance plutôt que comme une valeur de référence.
En pratique, la crème produit l'essentiel de son effet entre les crises. La régularité de l'application pèse davantage que la quantité appliquée un jour de poussée.
Quels ingrédients retrouve-t-on dans une crème pour l'eczéma ?
Les relipidants : céramides et biolipides
Les céramides, les acides gras et les biolipides reconstituent un ciment gras qui se soude sur la surface de la peau et la rend étanche. Une peau a tendance atopique en fabrique moins, ce qui explique la place centrale de cette famille dans les produits qui lui sont destinés.
Les humectants : glycérine et acide hyaluronique
La glycérine et l'acide hyaluronique captent l'eau et la retiennent sur la peau. Plus la peau en retient, moins elle s'évapore vite. C'est de là que vient le confort immédiat, cette sensation de souplesse après l'application. Associés à des relipidants, ces ingrédients complètent l’effet sur la barrière cutané.
Les apaisants : PEA, énoxolone et avoine colloïdale
Le PEA, l'énoxolone, une substance tirée de la réglisse, et l'avoine colloïdale ciblent les sensations d’inconfort et de démangeaisons. Ils agissent sur les facteurs responsables de l'inflammation de la peau. Cette action compte dans une affection où le grattage entretient les lésions.
Pour les peaux réactives, les formules sans parfum et testées sous contrôle dermatologique offrent une meilleure tolérance, critère qui prime sur la richesse de la liste d'ingrédients.
Quelle crème selon la zone touchée ?
L'épaisseur de la peau varie fortement d'une région du corps à l'autre. Une texture adaptée au corps se révèle trop riche pour une paupière, tandis qu'une formule pensée pour le visage manque de puissance sur un talon.
Le visage et le corps
Sur les grandes surfaces et les zones très sèches, un baume à texture riche apporte le niveau de corps gras nécessaire. Le visage présente une peau plus fine et plus exposée, où une crème plus légère suffit généralement en dehors des poussées.
Les paupières et le contour des yeux
La peau des paupières est la plus fine du corps, ce qui la rend particulièrement sensible aux frottements et aux produits inadaptés. Elle appelle une formule spécifique, testée sous contrôle ophtalmologique. L'eczéma des yeux relève de causes qui lui sont propres et justifie une routine dédiée.
Les mains et les pieds
Les mains subissent les lavages répétés et le contact avec les détergents. Les pieds cumulent la macération, la friction des chaussures et une couche cornée épaisse dont l'absorption des soins est plus lente. Ces deux zones supportent des textures plus riches et des applications plus fréquentes. Notre article sur l'eczéma des mains et celui consacré à l'eczéma du pied détaillent ces situations.
La peau du nourrisson et de l'enfant
La dermatite atopique débute presque toujours pendant la petite enfance ou avant l'âge de 5 ans. La peau du nourrisson, plus perméable, appelle des compositions resserrées et un nettoyage particulièrement doux. Les principes restent identiques, seules les textures et les modalités d'application s'adaptent, comme le détaille notre article sur l'eczéma du bébé.
Comment appliquer sa crème au quotidien ?
Les modalités d'application influencent directement l'efficacité d'une crème. Trois paramètres entrent en jeu : le moment, la fréquence et le geste.
Le moment de l'application
L'American Academy of Dermatology recommande une application de l'hydratant dans les trois minutes qui suivent le bain.4 La peau encore humide contient une réserve d'eau que la crème vient sceller. Passé ce délai, cette eau s'est évaporée et la crème s'applique sur une peau redevenue sèche.
En pratique, la peau est tamponnée à la serviette et laissée légèrement humide, puis le soin est appliqué dans la foulée.
La fréquence entre les poussées
L'application se poursuit même lorsque la peau paraît calme. L'enquête 2025 de la Société canadienne de l'eczéma, menée auprès de 389 répondants, apporte un éclairage sur ce point. Parmi les personnes qui déclarent leur eczéma bien ou très bien maîtrisé, 67% citent le bain et l'application d'un hydratant parmi leurs réflexes quotidiens, soit la première réponse.
Une à deux applications par jour constituent un rythme de fond courant, ajustable selon la saison et l'état de la peau.
Les gestes qui limitent l'irritation
- Un tamponnage de la peau après la douche, plutôt qu'un frottement
- Une application en couche fine, dans le sens du poil, sans massage appuyé
- Un soin poursuivi sur les zones sans lésion, qui restent fragilisées
- Une conservation à température ambiante, et un format nomade pour les déplacements
Une crème suffit-elle dans tous les cas ?
Les soins émollients constituent le socle de la routine quotidienne. Ils interviennent en complément d'un avis médical.
Les formes qui demandent un avis médical
Certaines présentations sortent du cadre de la sécheresse cutanée simple et justifient un diagnostic. C'est le cas des formes bulleuses et de la dyshidrose, marquées par de petites vésicules sur les mains et les pieds, ainsi que de l'eczéma nummulaire, qui se traduit par des plaques rondes bien délimitées.
Les signes qui justifient une consultation
- Des poussées qui reviennent malgré une hydratation quotidienne régulière
- Des lésions étendues, douloureuses ou qui gênent le sommeil
- Des croûtes jaunâtres ou un suintement, qui peuvent évoquer une surinfection
- Un retentissement sur la vie quotidienne, le travail ou la scolarité
La réduction des démangeaisons constitue le premier objectif cité par 89 % des répondants canadiens interrogés sur leurs attentes vis-à-vis d'un traitement. Lorsque ce résultat tarde, un professionnel de santé peut adapter la prise en charge.
Questions fréquentes sur la crème pour l'eczéma
Quelle est la différence entre une crème, un baume et un émollient ?
Le terme « émollient » désigne la fonction, celle d'assouplir la peau et d’aider à restaurer sa barrière. « Crème » et « baume » désignent quant à eux la texture. Un baume contient une proportion de corps gras plus élevée qu'une crème, ce qui le destine aux peaux très sèches et aux zones les plus exposées. Une crème, plus légère, convient davantage au visage et aux périodes où la peau est calme.
Peut-on appliquer une crème hydratante sur une plaque qui suinte ?
Une lésion suintante relève d'un avis médical avant tout geste de soin. Les émollients s'appliquent sur peau sèche ou sur peau saine, et il est préférable de les réserver aux zones non suintantes le temps qu'un professionnel de santé évalue la lésion et écarte une surinfection.
Combien de temps faut-il pour observer un effet ?
Le confort immédiat, souplesse et diminution des tiraillements, s'observe dès les premières applications. L'effet sur la fréquence des poussées relève d'une autre échelle de temps : la revue Cochrane citée plus haut mesure ce bénéfice sur des essais dont la durée moyenne atteint 6,7 semaines. Une routine tenue plusieurs semaines est donc nécessaire pour juger du résultat de fond.
Faut-il adapter sa crème en hiver ?
Le froid, le vent et l'air asséché par le chauffage augmentent les besoins de la peau. Beaucoup de personnes adoptent une texture plus riche pendant la saison froide, ou augmentent la fréquence d'application, avant de revenir au même produit sur les périodes plus clémentes.
Références scientifiques
1 - Canadian Dermatology Association. Eczema. Public & Patients, Skin Conditions. https://dermatology.ca/public-patients/diseases-conditions/skin-conditions/eczema/
2 - Pretel-Lara C, Sanabria-de la Torre R, Arias-Santiago S, Montero-Vilchez T. Skin Barrier Function and Microtopography in Patients with Atopic Dermatitis. J Clin Med. 2024;13(19):5861. PMID: 39407921. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11477937/
3 - van Zuuren EJ, Fedorowicz Z, Christensen R, Lavrijsen A, Arents BWM. Emollients and moisturisers for eczema. Cochrane Database Syst Rev. 2017;2(2):CD012119. PMID: 28166390.
https://www.cochrane.org/CD012119/SKIN_emollients-and-moisturisers-eczema
4 - American Academy of Dermatology Association. Eczema: how to relieve itchy skin. https://www.aad.org/public/diseases/eczema/childhood/itch-relief/home-remedies
5 - Eczema Society of Canada. The Burden of Eczema in Canada: 2025 Survey Report. 2025. 389 répondants. https://eczemahelp.ca/wp-content/uploads/2025/12/ESC-Burden-of-Eczema-REPORT-2025-PUBLISHED-v3-1.pdf
Auteur
Contenu rédigé par l'équipe éditoriale BIODERMA Canada et revu médicalement par Anaïs Caldirola, Medical lead chez NAOS, afin d'en garantir l'exactitude et la fiabilité scientifique. Les informations médicales s'appuient sur des références dermatologiques établies.
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